Патрологія — це богословська наука про святих отців Церкви та їхню церковно-богословську писемність. Необхідно зауважити, що слово «патрологія» не можна розуміти у вузькому значенні, тобто як науку, яка займається лише вивченням творів одних отців Церкви. В поле зору цієї науки потрапляють життя, творча діяльність і богослов’я всіх церковних письменників, які належали до Церкви Христової і свідомо висловлювали православне віровчення. Тому поняття «патрологія» є практично тотожним вислову «давньоцерковна писемність».